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扼要地说,这本书主要是以它对人的生命的深刻和精湛的分析而知名并产生巨大影响的。
在这方面,它甚至违背了作者的原意,对宗教的直接辩护反而退居到次要地位,而对人的困境和出路的分析却推到台前,并占据了中心地位。
尤其是对人的伟大和悲惨的矛盾的描述,更为令人惊心动魄,引起现代西方人的广泛共鸣。
作者写这本书时,所面对的对象是一个不信者,但不是一个一般的不信者,而是一个富有文化修养的怀疑论者,是当时最优秀的一类人。
帕斯卡尔是爱他们的,但这是一种包含着恨的爱,即一种恨铁不成钢的爱。
他试图说服他们,把他们引到宗教的高度,使他们内心皈依上帝。
为此他几乎动员了他全部的智慧和雄辩力量,使用了各种论辩的方法——使用了他作为一个数学家的清晰的推理能力;使用了他作为一个物理学家的对于经验的精细分析能力;使用了他作为一个文学家的那种创造生动的形象和跌宕起伏的想象和描绘能力;使用了他作为一个宗教圣徒的虔诚和**感染力;使用了他作为一个哲学家的汪洋恣肆和追根究底的思想力。
但主要的,他还是依据存在的经验,尤其他对他自身存在的具体经验,而非依据理性的建构。
帕斯卡尔曾设想用十年时间写完《辩护书》,但他未能实现这个计划就逝世了。
他死后八年,即1670年,波尔·罗亚尔修道院的同仁及帕斯卡尔的亲属抄录了他手稿的所有片断,并且经过整理,按他们认为适合的方式进行编排,出版了他们认为完成了的部分:第一版的书名是《关于宗教和其他主题的思想》(后人称之为《思想录》);书前冠有帕斯卡尔的外甥写的序言。
此后近两个世纪里都照此版本印行。
直到1842年,古赞主张科学地对待《思想录》的版本,认为当时流行的《思想录》与原手稿不同,要经过重新研究来确定真实可靠的版本。
许多学者竭尽心力,有的甚至倾毕生精力来考证、校对、恢复作品的原状。
因而,由于各人的理解有差异,便出现了各种各样的版本。
编纂者们花在编排这本书上的时间和精力远比作者写这本书花的时间和精力要多,以致这本书的版本(且不谈研究)都快成了一门专门的学问。
这一方面说明了这本书的巨大魅力,另一方面也说明了编纂之难。
《思想录》从初版问世到现在已经有300多年了。
它的意义、魅力和影响似乎不仅没有减少,反而增加了。
笔者在这里不想过多地引证许多著名思想家、文学家和其他的人们对这本书的高度评价,而只引研究帕斯卡尔的著名专家维克多·吉罗的一段话:“如果整个法国文学只能让我选择一部书留下,我只要想到要牺牲如此巨大的财富就肯定不能不心如死灰,我肯定要为不能再读到龙萨、拉伯雷、蒙田、高乃依或拉辛、莫里哀、博絮埃、夏布多利昂或拉马丁以及许多其他的作家而感到不安。
但即便如此,只要我们能从这一吓人的大灾难中救出《思想录》一本书,我还是会毫不犹疑地选择留下此书,还是会认为这世界上依然有一个崇高的纯粹的法国天才的标本。”
[10]诚然,他作为一个帕斯卡尔专家也许对研究对象有所偏爱,但毋庸置疑的是,《思想录》属于法国哲学和文学中那些最伟大的作品之列。
最后,我们想根据他个性中一些最重要的特征,根据他的生命给我们留下的一些最强烈的印象,简单地作一个小结。
第一,在帕斯卡尔的个性与思想、生活与著作之间,存在着一种深刻的一致性,就像T.S.艾略特所说:“正如他是一个伟大的文学家一样,他的书也是他自己的精神自传。”
[11]在哲学史上存在着各种不同类型的哲学家,第一类是思想与生活有些背离的,像培根、叔本华。
第二类是思想与生活完全融为一体的哲学家,如苏格拉底、斯宾诺莎、克尔恺郭尔等。
苏格拉底像他谈论死亡一样迎接死亡,斯宾诺莎像他赞扬清贫一样安于清贫,克尔恺郭尔像他呼吁上帝一样献身上帝。
第三类则是程度不等地介于上述两类哲学家之间。
第二,在帕斯卡尔的身体与精神之间则存在着一种鲜明的对照关系:如此孱弱的身体,却有如此旺盛、丰富的精神!
帕斯卡尔自小就体弱多病,他自己说从十岁以来,就每日都在病痛之中。
在二十三岁的时候,曾因中风而瘫痪过一段时间。
他时常晕倒,临近去世的时候,更是大半时间都不得不卧床休息,并曾在好几个月里陷入一种精神和身体崩溃、健康完全毁坏的状况之中,他有多种慢性病,他的死因可能是长期的恶性胃溃疡以及随之引发的癌肿。
而这些疾病和痛苦并不影响到他思想的活跃和旺盛,反倒促使他更多地思考那些对于生命至关重要的问题。
因为病痛,他经常瞥见那正在临近的死亡,对生命的思考也就愈加迫切和重要起来。
痛苦刺激他竭力弘扬精神,处境的悲惨刺激他寻求出路和得救。
第三,在帕斯卡尔那里,还有一种鲜明的对照,就是他的冷静的科学精神和热烈的宗教情感。
这种对照主要是客观上的,两者看来并没有在他内心起过激烈的冲突,相反倒常常是并行不悖的。
在他那里,科学要服从宗教,理性要服从信仰,经验要服从启示,但他仍然取得了巨大的科学成就。
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