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罗德里戈仍立在窗后,彩光将他的半边面孔映得圣洁如天使,另半边则没入石柱投下的暗影里,狰狞如魔鬼。
他微微侧过头,目光朝着钟楼另一侧那片更深的阴影漫不经心地扫了一眼,声音冷淡下来:“出来吧!”
黑色丝绸拂过石壁的窸窣声之后,黎凡特枢机主教皮埃尔从那片阴影中缓步走出。
他在离教皇五步远的地方站定,双手恭恭敬敬地拢在身前,腰脊微弯。
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“今日议事厅的情景,你都看见了?”
罗德里戈没有回头,语气平淡。
“嗯,看见了。”
皮埃尔的声音压低而沉稳,那双灰色的眼珠里闪过一丝阴冷的锋芒,“英诺森那些老家伙,看来是要对陛下不利。”
罗德里戈徐徐转过身来,面上那抹仁慈的笑意犹在,可声音里已带上了一丝温煦的责备:“皮埃尔,不要这般想人。
英诺森主教年事已高,为教廷操劳了大半辈子,他所虑者不过是教会的安危与信众的福祉。
我们皆为基督的仆人,心中不应存这等揣测。”
皮埃尔的眼帘立刻垂了下去,声音里满是诚恳的愧悔:“陛下教训得是。
是我心思偏狭,不该以小人之心度英诺森主教之腹。
主的教诲是要我们彼此相爱,我却生了猜忌之念,实在不该。”
罗德里戈微微颔首,面上那抹慈和的笑意未减分毫,话锋却轻轻一转:“皮埃尔,你是有能力的人,这一点我从未怀疑。
只是你一直未能得到一个施展身手的恰当时机。”
皮埃尔的头垂得更低了,额头几乎要触到胸前十字架的下端:“陛下圣光之下,无有黑暗。
皮埃尔只求在陛下身旁侍奉,便是最大的福分。”
罗德里戈长叹了一声,抬手揉了揉眉心,露出了一副极沉重的为难之色,声音也随之缓了下来:“如今东征在即,可耶路撒冷方面的情形并不乐观。
鲍德温国王身体每况愈下,阿尔斯兰围困圣城日久,粮道屡屡被断。
按照教廷的规矩,发动东征这等大事,十大枢机主教中若无超过八人同意,便无法成行。”
话说到这里便止,罗德里戈目光若有若无地掠过皮埃尔的脸。
皮埃尔的指尖在袖中轻轻一颤,脑筋已飞速地转了起来。
十大枢机主教之中,英诺森、巴尔干教区拉涅利、英格兰教区哥特这三人与教皇关系最为恶劣。
当初选举罗德里戈为教皇之时,原本宏伯特众望所归,几乎已锁定了圣座。
可在最后一轮投票的前夜,罗德里戈发动格里马尼家族的全部势力,以重金和许诺收买了其余七名枢机主教,硬生生在最后关头翻盘。
英诺森、拉涅利与哥特三人没有收那笔钱,此后数十年间始终对宏伯特念念不忘,对罗德里戈的每一项主张都在暗中掣肘。
如今陛下提起“八人同意”
,那言下之意分明是叫英诺森、拉涅利与哥特之中少上一人,那表决便好办得多了。
而这三人之中,拉涅利远在保加利亚,行路要穿过匈牙利与拜占庭边境,路途最长也最险。
若有人“恰好”
在半路上遇到匪徒……
一念至此,皮埃尔的喉结微微动了一下,随即俯身更深,声音稳稳地送到教皇的耳中:“陛下,巴尔干路途遥远,沿途要经过诸多国家,匪患频仍。
我看还是由我去接应拉涅利主教更为妥当,也好确保他平安抵达罗马。”
罗德里戈的嘴角终于有了一个极其细微的弧度。
他上前一步,抬起右手拍了拍皮埃尔的肩膀:“罗马到保加利亚,千难万险,我会叫人暗中保护你,放心去吧。”
皮埃尔立刻单膝跪下,捧起罗德里戈的手,将嘴唇贴在渔夫戒指的黄金环面上,比方才奥朗德的动作更慢、更庄重,嘴唇在金属上停留了两息方才抬起。
“皮埃尔将永远追随陛下。”
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